书名即开宗明义点出，本书谈的是炼金术与神秘主义──大众对于炼金术一知半解，却又对这种神奇让人叹为观止的炼金术，充满好奇与想象，忍不住想一探究竟，然而浩瀚如海的术语与典故，却又不易让人亲近。

　　本书作者Alexander Roob不主张也不否认炼金术与神秘主义的信仰存在，以引人入胜的描述，带领读者横跨中世纪的基督教神秘主义，进行一趟最神奇的炼金术之旅，从医学、化学、光学和色彩理论等技术层面解释炼金术，也谈到炼金术被人类当作是神圣技术，曾被误解为具有超能力的魔法师，或属于某种神秘团体，更从希腊神赫尔墨斯Hermes来解释炼金术师常贴赫尔墨斯封条在他们的原料上，现代的炼金术士为了表达敬意，则以Hermetic来代表某种配方是机密不可外留。

　　从历史角度来研究炼金术对以往人类文明贡献的广度，以及它提供艺术家和科学家的灵感，是这本书想要传达的重要意义。