“大师”、“泰斗“、“元老”……这些头衔往往被加诸在有划时代意义的创作者身上，而“英雄”一词倒不多见。这个封号世俗意味较浓，除了歌功颂德之外还深带怀念恩泽之意，很少被用来比拟艺术造诣。而美国摄影家保罗•史川德就是极少数称为“影像英雄”的人物之一。 我们所能见到对史川德的评语，都是极其褒誉而显得十分隆重，被尊为“现代摄影之父”的史蒂格•立兹在史川德二十七岁时的首次个展中，给予这么奢侈的夸奖： “一个真正由内在做出什么的人，他在失落的东西上加了点什么进去，他预言了摄影的继起之路。”
不管史川德的题材是多么繁杂，但他的影像有两个最强的表征——土地与脸孔。不管他拍的是露水、草地、石头纹理或羊齿植物的局部，我们都会觉得它们不只是个体，而是大自然的一部分，代表着孕育 它们成长的土地。 而不管史川德拍的是摩洛哥土著或罗马尼亚农夫，我们都会觉得看到的是一个个尊贵的平民英雄。他们平凡脸孔上写着是不平凡的智、仁、勇，表现出真、善、美的最高贵情操——因为他们与自己的土地合而为一。